ビタミンB6

ビタミンB6とは

●基本情報
ビタミンB6とは水溶性のビタミンB群の一種で、「ピリドキシン」とも呼ばれます。たんぱく質からエネルギーをつくり出す代謝 [※1]の過程で必要な、約100種類の酵素の働きを助ける補酵素 [※2]としての役割を担っています。そのため、ビタミンB6には皮膚や粘膜の健康維持に働きかけるという効果があります。
ビタミンB6は体内に入ると、小腸から吸収され、血液によって全身の組織に運ばれます。そこで、リン酸 [※3]と結合し、ピリドキサールリン酸という補酵素となり、特に脳、肝臓、筋肉に多く蓄えられます。

ビタミンB6は白色から微黄色の結晶性の粉末で、水に溶けやすい性質を持っています。酸性ではやや安定で、中性・アルカリ性・光や紫外線には弱いため分解される性質を持ちます。
ビタミンB6は魚や肉などの動物性の食品に豊富に含まれるほか、豆類や穀物にも多く含まれていますが、植物性食品に含まれるビタミンB6は体内での利用効率が低いことが分かっています。また、冷凍保存した食品や加工食品はビタミンB6が減少してしまうため、新鮮なうちに食材を利用すると効率良くビタミンB6を摂取することができます。

●ビタミンB6の歴史
ビタミンB6は、1934年にドイツの研究者ジエルジーによって、ビタミンB欠乏食で飼育したラットに起こる皮膚炎を予防する物質として発見されました。1938年には酵母エキス、米ぬかなどから抽出され、日本の理化学研究所のグループを含む世界の5か所の研究者が、物質の結晶化に成功したことをほとんど同時に発表しました。
その翌年、ドイツの生化学者クーンとジエルジーによって構造が決定され、ジエルジーはその化合物をピリドキシンと名付けました。また、当時ビタミンB1～B5がすでに知られていたことから、ビタミンB6とも命名しました。その後、よく似た働きをする成分がほかにも複数あることが明らかになり、現在では7種類の化合物 (ピリドキシン、ピリドキサール、ピリドキサミンと、そのリン酸化合物)がビタミンB6として働く物質として認められています。

●ビタミンB6の働き
ビタミンB6はたんぱく質の代謝に欠かせない栄養素で、たんぱく質の摂取量が多いほどビタミンB6の必要量も多くなります。日本では食の欧米化が進み、肉を食べる人が多くなったことからビタミンB6の働きが注目されるようになりました。
肉や魚、卵などのたんぱく質は、体内でアミノ酸に分解され、吸収されたのち、人間の体に必要なたんぱく質に再合成されます。アミノ酸にも様々な種類がありますが、ひとつでも足りないアミノ酸があるとたんぱく質の合成はうまくいかなくなる可能性があります。

また、ビタミンB6は神経伝達物質の合成にも関わっています。
神経伝達物質は、脳の神経細胞の間で情報の橋渡しをしている物質です。神経伝達物質にはGABA (γ-アミノ酪酸)やα-アミノ酪酸、セロトニン、ドーパミン、アドレナリン、ノルアドレナリンなどがあり、これらが合成される時にはアミノ酸が使われています。ビタミンB6はアミノ酸の代謝と関わっているため、神経伝達物質の合成を促進する作用があります。

●目薬に含まれるビタミンB6の働き
ビタミンB6は、目薬に配合されている事も多く、目の細胞の新陳代謝を促し、眼精疲労を改善する作用があるとされています。

●ビタミンB6の欠乏症
ビタミンB6は食品から摂る以外に腸内細菌からもつくられるため、欠乏症が起こることはほとんどありませんが、妊娠中や、ピル (経口避妊薬)を飲み続けている時は、ホルモンの関係でビタミンB6の必要量が増加し、不足しやすくなります。
また、抗生物質を長期間服用していると、腸内細菌のバランスが崩れることによって、ビタミンB6を合成する働きが低下しビタミンB6の欠乏症が起こることがあります。
ビタミンB6が欠乏すると、様々な代謝異常が起こり、特に皮膚と粘膜にトラブルが起きやすくなります。症状としては、舌炎、口内炎、口角炎、結膜炎や、目・鼻・耳などに脂漏性皮膚炎 [※4]などが見られます。
また、神経に異常が出て、末梢神経障害、けいれん、手足のしびれ、眠気、不眠症、食欲不振、倦怠感、情緒不安定、中枢神経の異常などが起こることがあります。
ビタミンB6は、血液中で鉄を運ぶ「ヘモグロビン」という物質を合成する時にも必要な栄養素なので、不足すると貧血が起こることもあります。

●ビタミンB6の過剰症
食品から摂る場合には、体内で余分なビタミンB6は排泄されるため過剰症の心配はありませんが、ビタミン剤やサプリメントによって1日200～500 mgの大量摂取を続けると、腎臓結石ができたり、感覚神経障害がみられることがあります。これは、感覚情報を伝える神経が正常に働かなくなることで、手足にしびれや痛みなどがみられたり、様々な感覚を正常に認識できなくなるものです。このため、日本人の食事摂取基準 [※5]には耐容上限量 [※6]が設けられています。
摂取基準の値は表の通りです。

[※1：代謝とは、生体内で物質が次々と化学的に変化して入れ替わることです。また、それに伴ってエネルギーが出入りすることを指します。]
[※2：補酵素とは、消化や代謝で働く酵素を助ける役割をするものです。]
[※3：リン酸とは、体内でDNAやエネルギーをつくり出す働きの中で、重要な役割を果たす成分です。]
[※4：脂漏性皮膚炎とは、毛穴が開き、赤みやべたつきが見られるニキビのような炎症のことです。かゆみが伴うこともあります。]
[※5：日本人の食事摂取基準とは、健康な個人または集団を対象として、国民の健康の維持・増進、生活習慣病の予防を目的に、エネルギーおよび各栄養素の摂取量の基準を示したものです。]
[※6：耐容上限量とは、日常的に摂取し続けた場合に健康障害のリスクがないと考えられる上限の量です。]

ビタミンB6の効果