スイートオレンジ

スイートオレンジとは

●基本情報
スイートオレンジは、アジア南東部原産とするみかん科の常緑高木です。オレンジにはスイート種とビター種の2種類があります。スイートオレンジは普段よく目にすることも多く、一般的に食べられているオレンジのことをさします。一方、ビターオレンジは橙として販売がされていることが多く、スイートオレンジに比べ、少し苦味があるのが特徴です。また、ビターオレンジには光毒性[※1]があるため精油[※2]として使う際には、スイートオレンジを使うほうが安全です。
精油のスイートオレンジはバレンシアオレンジが原料として使われることが多いため、バレンシアオレンジとも呼ばれることもあります。他にも原料にネーブルオレンジやブラッドオレンジが含まれるものがあります。スイートオレンジの香りには落ち込んだ気持ちを和らげ明るい気持ちにしてくれる効果があり、そのさわやかな香りは日本人にもなじみが深く、広い世代に親しまれとても人気があります。

●歴史
スイートオレンジはヨーロッパでは古くから「無垢」「多産」を象徴する果実として幸せを運ぶシンボルとされてきました。また、スイートオレンジはもともと中国やインドが原産ですが、17世紀にはヨーロッパに持ち込まれ、その後、アメリカ大陸へ運ばれました。現在では栽培に適した温暖な気候の地中海沿岸やアメリカ西海岸、ブラジルなどが主な生産地となっています。

●スイートオレンジの生産地
スイートオレンジは熱帯から亜熱帯地方で栽培されており、主な産地としてアメリカ、イタリア、スペイン、ブラジルがあげられます。

●スイートオレンジに含まれる成分と性質
スイートオレンジにはリラックス効果を持つリモネンをはじめ、リナロール、シトラール、オクタナール、デカナールなどが含まれています。

●スイートオレンジの利用
スイートオレンジには期待する効果によって適した使い方があります。楽しく明るい気持ちにしたいときには芳香浴[※3]、寝つきを改善したいときには吸入法が効果的です。また、水にスイートオレンジの精油をたらして部屋の掃除に使用すると部屋中にさわやかな香りが広がります。

＜豆知識＞クリスマスの定番「オレンジポマンダー」
ヨーロッパではクリスマスになるとオレンジにクローブを刺してつくるオレンジポマンダーという匂い玉を作る風習があります。これは、16世紀頃から魔よけや厄除けとして使われていたもので、現在でも室内の芳香剤として広く親しまれています。オレンジにクローブを刺すことでオレンジの香りが広がり、自然と笑顔になるような明るい気持ちにしてくれます。また、長くオレンジの香りを楽しむために、クローブはしっかりと差し込んでオレンジを乾燥しやすくすることがポイントです。

[※1：光毒性とは、皮膚や眼が日光やその他の光に対して非常に敏感になった状態のことです。]
[※2：精油とは、植物の花、葉、果皮、樹皮、根、種子、樹脂などから抽出した有効成分を高濃度に含有した100％天然の揮発性の芳香物質です。各植物によって特有の香りと機能をもち、アロマテラピーに利用されています。]
[※3：芳香浴とは、精油を香らせて、身体に取り入れることです。]

スイートオレンジの効果

●ストレスをやわらげる効果
スイートオレンジにはストレスをやわらげる効果があります。スイートオレンジのフレッシュでさわやかな香りは落ち込んだ気持ちを晴れやかにする働きがあるため、ストレスによるイライラをやわらげてくれます。また、このような働きがあるため心的ストレスからくる胃痛や下痢などの改善にも効果が期待できます。さらに、スイートオレンジにはアドレナリン[※4]の過剰な分泌を抑えてくれる働きがあり、自律神経失調症[※5]が改善したという研究結果も報告されています。【1】【2】

●不眠を解消する効果
スイートオレンジには不眠を解消する効果があります。スイートオレンジがもつリラックス効果が不安や緊張をやわらげ睡眠を促してくれます。また同じようにリラックス効果があることで有名なラベンダーやマジョラムと相性がよく、ブレンドして使用すると相乗効果も期待できます。

●食欲増進効果
スイートオレンジには消化器の働きを整え、活性化させる働きがあります。食用としてなじみがあり、温かな太陽を思わせる明るい香りがあるため食事の際に利用することで食欲を促します。

●肌の調子を整える効果
スイートオレンジには肌の調子を整える効果があります。スイートオレンジには血行を促し、老廃物を排出する働きがあるため肌のくすみが気になる方には最適です。また、頭皮を清潔にする働きもあるためスイートオレンジを希釈してマッサージオイルとして使用するのもおすすめです。

[※4：アドレナリンとは、副腎髄質から分泌され、血糖を上昇させるホルモンです。]
[※5：自律神経失調症とは、交感神経と副交感神経の2つから成り立つ自律神経のバランスが崩れた場合に起こる頭痛や冷え症、疲労感などの症状の総称です。]

こんな方におすすめ