パントテン酸

パントテン酸とは？

●基本情報
パントテン酸はビタミンB群 [※1]の１つで、ビタミンB群の中では5番目に発見されたことから、ビタミンB５とも呼ばれていました。パントテン酸はあらゆる食品に含まれるほか、腸内細菌の働きによって体内でも合成することができます。
パントテン酸は、黄色く粘りのある液状の物質で、パントイン酸 [※2]とβ-アラニン [※3]という物質が結合してできています。水に溶けやすく、熱・酸・アルカリに弱いため、調理や加工によって損失しやすいのが特徴です。パントテン酸の入った食材を茹でると、含まれるパントテン酸の約半分が破壊されるといわれています。
体内では、カフェインやアルコールの摂取により、パントテン酸を消費することがわかっています。

パントテン酸は、多くの代謝 [※4]に関わる補酵素といわれる酵素の働きを助ける物質の構成成分となり、体内でエネルギーをつくり出したり、ストレスへの抵抗力をつけるために不可欠です。
全身の細胞、組織の健康維持に関わっています。

●パントテン酸の歴史
パントテン酸を発見したのは、アメリカのR. J. Williamsです。1933年、R. J. Williamsらが酵母の生育に必要な成分である「ビオス」を発見しました。このビオスは複数の物質から成ることがわかり、その中でも特に生物に広く利用されている酸を「パントテン酸」と命名しました。パントテンはギリシア語で「広くどこにでもある」という意味です。
その後1939年、肝臓や米ぬかから得られた成分で、欠乏するとニワトリが皮膚炎を起こす因子がパントテン酸である、ということが明らかになりました。
1940年にはパントテン酸を化学合成することに成功し、その構造が決定されました。
パントテン酸は名前のとおり、肉や魚などの動物性食品にも、野菜などの植物性食品にも幅広く含まれています。

●パントテン酸の働き
パントテン酸は、三大栄養素である炭水化物 (糖質)、たんぱく質、脂質の代謝を助け、エネルギーをつくり出す手伝いをしています。
食品から摂った炭水化物 (糖質)・たんぱく質・脂質などのエネルギー源は、体内で酵素によって分解され、新たにATP (アデノシン三リン酸)というエネルギー物質に変えられます。そして、作ったエネルギー物質ATPを身体活動に応じて利用し消費しています。これがエネルギー代謝です。
パントテン酸はビタミンB1とともに糖の代謝の中心的な役割を担ったり、ビタミンB２とともに脂質代謝に関わります。体内でコエンザイムAという補酵素の構成成分となり、エネルギー代謝の過程で働く100種以上の酵素の働きを助けています。
また、パントテン酸は脂肪酸に結合することで炭水化物 (糖質)、脂質、たんぱく質から、エネルギーをつくり出す反応に関わるアセチルCoA や、脂肪酸の合成と分解に関わるアシルCoA をつくります。
アセチルCoAは、代謝の過程でつくられ、神経伝達物質・細胞膜の材料となるコリンを、神経伝達物質であるアセチルコリンに変えることで、神経細胞の合成を促し、神経伝達に関わる働きもあります。

●パントテン酸の欠乏症
パントテン酸は幅広い食品に含まれていて、さらに腸内細菌の働きによって体内でもつくり出すことができます。そのため、欠乏症はほとんどありません。欠乏したとしても、パントテン酸が不足するということは、通常ほかの栄養素も不足しているためパントテン酸のみの欠乏症かどうかを見極めるのは困難です。しかし、薬などで抗生物質を服用している場合、腸内細菌が働くことができず、パントテン酸が合成されないため、不足する恐れがあります。
パントテン酸が不足すると疲労感や頭痛、食欲不振、手足の知覚異常を起こすことがあります。人間の場合、欠乏症はほとんど報告されていませんが、第二次世界大戦中にアジアで低栄養の捕虜が足の焼けるような感覚を体験したときに、パントテン酸を補給することによって回復したという事例があります。
妊娠中・授乳中の女性は、通常よりもパントテン酸の消費が多いため、不足に注意する必要があります。
摂り過ぎたパントテン酸はすぐに尿として排泄されるので過剰症の心配はなく、多めに摂った場合でも特に問題ありません。

[※１：ビタミンB群とは、ビタミンB群とは、ビタミンB1、ビタミンB2、ビタミンB6、ビタミンB12、ナイアシン、葉酸、ビオチン、パントテン酸の総称です。]
[※2：パントイン酸とは、有機化合物の一種です。]
[※3：β-アラニンとは、天然に存在するアミノ酸の一種です。]
[※4：代謝とは、体内で起こる化学反応で、体外から取り入れたものを体内で新しい物質につくり変えたり、つくり出したエネルギーを消費することです。]

パントテン酸の効果